Suspendu jusqu’au 5 décembre par le tribunal national antidopage italien, dans le cadre de la violation de la procédure de contrôle du dopage alors qu’il jouait pour Cagliari. L’international sénégalais Keïta Baldé Diao ne figure pas sur la liste des 26 Lions du Sénégal pour la Coupe du monde Qatar 2022.
Son forfait ne l’a pas empêché d’envoyer un message aux 26 joueurs convoqués. « Il n’y a pas de place pour la tristesse dans ma tête ou dans mon cœur. Aujourd’hui, la joie de voir mon pays représenté à la Coupe du monde par ces 26 gars fantastiques et cette délégation qui sont comme une famille, pour moi, est bien plus grande que tout le reste. Le Sénégal, pour moi, c’est le bonheur, l’humilité, la joie de vivre, le sacrifice, la famille. Le Sénégal est ma maison. Dans les semaines à venir, mon cœur sera à la maison, avec les garçons, au Qatar. Je me sentirai le 27e joueur du groupe mais je serai surtout le premier fan de ces couleurs, fier de voir l’équipe championne d’Afrique se battre sur le terrain pour ce grand pays. Je tiens à remercier le sélectionneur, Aliou Cissé, et la (Fsf) pour le soutien qu’ils m’ont témoigné, en ce moment particulier, me faisant sentir au quotidien partie intégrante de l’équipe nationale. Un immense merci également à mon club, le Spartak Moscou, qui ne m’a jamais fait manquer de tout son soutien pour être bientôt disponible dans les meilleures conditions ».
